La guerra civile americana è finita e Trace Reardon, ufficiale della Marina, torna finalmente a casa dalle sue amatissime quattro figlie. La moglie è morta tre anni prima ed è tempo che Trace trovi per loro una brava governante. Susannah Partridge sembra fare al caso suo, e infatti le bambine in breve la adorano e anche il padre ne è affascinato. Attrazione che non lascia Susannah insensibile, costringendola a chiarire il mistero che avvolge il proprio passato. Un mistero che ha il volto di un altro soldato, ora sparito nel nulla..