Superbo romanzo che narra, attraverso quattro generazioni, l’ascesa, il progressivo declino e la decadenza sociale di una famiglia dell’alta borghesia mercantile di Lubecca del XIX secolo.
Magistrale la descrizione dei personaggi sia dal punto di vista fisico che psicologico e del contesto storico e sociale del periodo.
Il primo grande romanzo di Thomas Mann racconta la storia di una famiglia tedesca dell’Ottocento che, dopo anni di prosperità, è esposta a una tragica decadenza: le basi di un patrimonio e di una potenza che sembravano incrollabili sono sgretolate da una forza ostinata e segreta. Opera di ispirazione autobiografica, questo romanzo, capolavoro della letteratura europea, esprime compiutamente la concezione estetica e politica dello scrittore tedesco, il suo rimpianto per una mitica e solida borghesia, la coscienza della crisi di un mondo e di valori destinati inesorabilmente a scomparire.