In due racconti eleganti e profondi, il difficile equilibrio tra le aspirazioni del singolo e il rispetto delle convenzioni sociali. Il tormento dei protagonisti, creature ricche di passioni anche intellettuali, sempre in lotta contro il pregiudizio. Sullo sfondo, l’amore per il nostro Paese, i paesaggi lacustri, il fascino di Venezia.
L’arrivo della lettera di divorzio costringe Lydia, in Italia con l’amante, ad affrontare il proprio futuro: maglio la libertà o un nuovo matrimonio? Sacrificare la reputazione o l’indipendenza?
Per Mary la vita è una dolorosa rinuncia: musa di un famoso poeta, gli dedica la giovinezza, ignorando la natura dei suoi reali sentimenti.