…quando perdi qualcuno e questo qualcuno ti manca, tu soffri perché la persona assente si è trasformata in un essere immaginario: irreale. Ma il tuo desiderio di lei non è immaginario. Così è a quello che devi aggrapparti: al desiderio. Perché è reale.
Nei primi anni ottanta un gruppo di giovani studenti vive ad Ashdown, centenaria costruzione in pietra, che si rivela essere una sorta di ‘castello dei destini incrociati’. Gregory, iscritto alla facoltà di Medicina, ha una strana abitudine, se non quasi un’ossessione, e cioè quella di spiare il sonno altrui. Veronica, omosessuale e ultra politicizzata, è appassionata di teatro. Terry è interessato al cinema e sogna di dirigere un film. Robert, al terzo anno di Lettere, trascorre gran parte del suo tempo scrivendo poesie d’amore per Sarah.
Nell’estate del 1996, ben dodici anni dopo, i ragazzi sono cresciuti, insieme ai loro talenti e ambizioni. Ashdown, invece, si è trasformata in una clinica specializzata nella cura della narcolessia. Ben presto, però, enigmi e oscuri esperimenti condotti nei sotterranei verranno a galla.