Inghilterra, 1810
Tornata in Inghilterra per conoscere la famiglia del defunto marito, Miranda Fitzgibbon scopre di essere stata scambiata per la sua matrigna, una donna di dubbia reputazione nota come la Contessa Libertina. Risentita per la gelida accoglienza ricevuta, decide di non chiarire l’equivoco e si trasferisce a The Grange, la proprietà che il marito le ha lasciato in eredità. Leo Fitzgibbon, duca di Belford, progetta di sbarazzarsi della scomoda parente offrendole una cospicua somma di denaro e rispedendola in Italia, ma quando la vera natura di Miranda comincia a emergere, il povero duca, abitualmente freddo e compassato, si sente sempre più combattuto tra il prepotente desiderio di corteggiare l’enigmatica contessa e il dovere di proteggere il buon nome della casata.